И тут мы сильно испугались, потому что Агертон мелкими шажками добрался до стенки и приклеился к ней, надеясь, что тролль его не заметит.

– Ну… понимаете… тролли не очень добрые существа даже при жизни, а уж после смерти… В общем, он собирает души. И если ты мертв, то он заберет твою смерть.

– Отличная новость! – Проворчал Пятый.

– Что значит «смерть»? – Заинтересовался естественно Харпер.

– Он пожрет мертвого, и тогда тот просто перестанет существовать. Но не волнуйтесь, мы же все живы. – Тут взгляд Агертона коснулся Харпера. – Ах да, забыл, что с нами лич.

– Что нам делать?! – Потребовала я.

– Бежать, – просто объяснил Агертон, – Король пройдет и соберет дань, к утру успокоится. Но нам это может даже помочь…

Взявшись за книгу, Агертон успел еще и карту изучить, пока Король троллей медленно, но верно приближался к нам.

– Нам нужен тот выход, – указал за спину Короля троллей он.

– Дайте-ка, я попробую, – предложила Нини.

– Нет-нет, не стоит, – вмешался Агертон, – с ним никто справиться не может. Помните, я говорил вам о некромантах, которые нежить? Так вот, это они так пытались.

Нини округлила глаза и вытаращилась на Агертона.

– Делать-то что?! – Рявкнул Крис.

– Как что? Я же уже сказал: бежать!

И мы рванули. Агертон забежал обратно в главный холл и бросился как будто бы назад к общежитиям. И самое ужасное было в том, что Король троллей бросился за нами! Каждый его шаг отдавался в стенах, мы подпрыгивали и с трудом держались на ногах. Но после столь красочного описания не хотелось бы задерживаться.

Когда мы свернули в коридор к общежитиям, Агертон туда не пошел, открыл ближайшую к нему дверь, и мы все ввалились в небольшую комнатушку, запирая за собой дверь. Несмотря на напряжение и тот факт, что мы только что неслись, дыхание задержали все живые.

Как раз вовремя. Король троллей нагнал нас… и замер. Мы тоже не двигались, в ужасе застыв в мрачном безмолвии.

– Что же ты такая дурная? – Внезапно рявкнул на меня демон в моей голове, и я чуть не взорвалась от ужаса!

Кто так делает? С трудом подавив дрожь, я, кажется, получила тычок от Нини, она мне так мягко намекала, чтобы я не рыпалась. Более или менее успокоившись, я собралась с мыслями и ответила:

– Если помогать не собираешься, комментарии мне твои не нужны.

– Ой, дурная, вот ведь дурная! – Отчитал меня демон и замолчал.

Спустя минуту, тролль за дверью вдруг снова куда-то шагнул, потом еще, шаги стали отдаляться, а затем он и вовсе побежал.

– Быстрее, Дурында! Иначе прибьет! – Крикнул мне демон.

Как я вскочила, выскочила и вывалилась из кладовки (или куда мы все завалились?), я не знаю. Но, что удивительно: несмотря на то, что зачинщицей побега была именно я, последовали за мной все, включая Агертона, без лишних вопросов.

Мы рванулись обратно в холл и немного задержались там, когда заметили на противоположной стороне тролля. Он как раз добежал до поворота в библиотеку и завернул направо. Но там его шаги замедлились, и он остановился.

Агертон, чтобы не привлекать внимание, просто махнул нам, мол, «двинули!» и мы на цыпочках рванулись за ним. Тишина совершенно не спасала, только нагнетала и усиливала напряжение. Мы бежали слишком громко, а где там Король троллей застрял, непонятно. Сколько ему понадобится времени, чтобы все понять? Может ли он перемещаться также тихо, как тот тролль из библиотеки? Достаточно ли он разумен? Он же Король все-таки!

Когда мы добрались до лестницы, мы чуть ли не кубарем слетели все вместе вниз. Агертон продолжал руководствоваться картой и бежать по ней, мы же только следовали за ним. Когда земля снова начала трястись, мы ускорили и так не медленный бег.

В боку кололо, кровь стучала в висках, уши заложило, но я не собиралась замедляться! Вперед, вперед, вперед! Только бы куда-нибудь спрятаться!

На развилке Агертон притормозил и сверился с картой. Мы воспользовались моментом и стали переводить дух. Некромант быстро оголил живот Харпера и что-то снова сколдовал. Его ладонь светилась зеленым, Харпер явно испытывал какие-то ощущения, судя по выражению удивления на его лице.

– Туда! – Громким шепотом сообщил некромант, и мы снова бежали.

Хитросплетения коридоров могли запросто завести нас в тупик, не меньше. Но мы продолжали бежать изо всех возможных сил. Которых оставалось все меньше.

Спустившись еще на два этажа, грохот от топота Короля троллей стал совсем уж минимальным, а впереди за поворотом длинного коридора, подсвеченного синевато-зловещим сиянием, мы услышали нежить.

Притормозили, попытались отдышаться, Нини тут же уселась на пол, сделала парочку глубоких вздохов и погрузилась в себя. Как я сначала подумала. Нам было не до этого, мы следили за тем, чтобы за нами никто не шел, да и не хотели, чтобы нежить вышла из-за угла.

А она вдруг вышла, и мы замерли! Но только лишь на мгновение. Оживший труп внимательно огляделся, а потом помахал нам.

– Если бы мы тут не за жизнь боролись, я бы сказал: «Класс»! – Переводя дух, отметил Хэйл.

– Перекушу пока, – полез за припасами в свой рюкзак Пятый.

Следом за приветливой нежитью вышли еще четверо, а потом Нини пришла в себя и поднялась на ноги. Нежить приблизилась к нам и покорно замерла в паре шагов. Харпер на нее с интересом смотрел.

– Итак, сверимся, – предложил Агертон, который по-прежнему был увлечен изучением карты. Мы подошли к нему поближе, образовав круг. – Мы вот здесь, – он указал на похожий коридор на карте, – наша цель… (зашуршали страницы) вот тут.

Теперь Агертон показывал нам изображение странного холла, как будто бы тот вел в… тронный зал?

– Так, давай-ка начистоту: это ведь не тронный зал Короля троллей? – Уточнил тут же Кристофер.

– Вообще-то у меня были предположения, что сокровища могут быть там, – похихикал Агертон. – Но, возможно, это не совсем так. Смотрите. (Он быстро пролистнул страницы и показал нам еще одну зеленую точку). Это ее тело.

– А?

– Ну, она же призраком бродит, – раздраженно напомнил Агертон, как будто это было очевидно, – а сокровища собрать как она сможет?

– То есть, она еще не нашла их?! – Возмутилась я. – А чего мы тогда пошли?

– А того, что заклинания, которое она использовала с помощью силы лича, хватит ровно на четыре часа, – рявкнул некромант в ответ. – И уж поверьте, она найдет их.

– Откуда такая уверенность?

– Ты все будешь оспаривать, что я говорю? – Агертон недобро прищурился.

– Пока еще не померла – да! – Решительно наорала я в ответ.

Остальные на меня возмущенно зашикали.

– Хорошо, давайте обсудим этот замечательный план подробнее, раз уж тут возникают вопросы, – притворно ласково предложил Агертон. – С помощью магии лича девчонка может пройти сквозь любое препятствие. Это одно из свойств их магии. Когда она выходит из тела, ее шансы увеличиваются. У нее есть скорость… – Агертон продемонстрировал, как зеленый кружок быстро переместился по карте, – и ограниченное время.

– Как только она найдет сокровища, она сразу же перенесет свое тело к своему духу, и тогда-то мы и окажемся рядом.

– Откуда ты знаешь, когда она активировала заклятие? – Нахмурился Кристофер.

– Поставил маячок, конечно же! – Закатил глаза некромант. – Я, по-вашему, впервые сокровища ищу?

– Да, точно, – поддержала Нини, – мы бы хотели узнать, как это обычно бывает, но все Ваши напарники мертвы.

– Вы про Борми, что ли? Пф! Это не показатель.

– А Таэль?

– Парень просто не так понял, я никогда не хотел его в свои сообщники, – заявил Агертон. – Я же не виноват, что он этого не понял.

– Кончайте треп! Дальше что делать?! – Потребовал Пятый.

– Пока мы собирались… – Агертон быстро открыл карту всей Школы, – я наблюдал за ее перемещениями. Она облетела всю западную часть и затронула несколько восточных. Осталась только эта область, где мы и находимся. Судя по тому, что она уже на нижних этажах…

– Верхние она уже проверила, – нетерпеливо перебил Крис. – Давай быстрее уже.

– Я и хотел побыстрее, – мрачно напомнил некромант.

– Последний вопрос: – вмешалась я, и несмотря